Коронавирус как форс-мажор: как защитить себя при неисполнении обязательств по договору

Распространение вируса SARS-CoV-2, вызывающего COVID-19, привело к проблемам не только во внутренних процессах предприятий, но и в гражданских правоотношениях. Появилась угроза неисполнения сторонами условий, указанных в договоре, а также возможность уклонения от их исполнения.

❓ Для многих сегодня актуален вопрос: как избежать последствий при нарушении обязательств из-за карантина?

Посмотреть, что говорит закон

В статье 401 ГК РФ говорится: «Если иное не предусмотрено законом или договором, лицо, не исполнившее или ненадлежащим образом исполнившее обязательство при осуществлении предпринимательской деятельности, несет ответственность, если не докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств».

Убедиться, что ситуация относится к форс-мажорной

Для того чтобы любое из форс-мажорных обстоятельств вступило в силу, оно должно соответствовать двум критериям: чрезвычайности и непредотвратимости. То есть ситуация с распространением коронавируса должна быть исключительной, чрезвычайной, не входящей в рамки обычного. Также должен присутствовать факт того, что негативные последствия непредотвратимы для бизнеса и отрасли, в которой ведется ваша деятельность. Стоит помнить и об относительности, так как пандемия затрагивает каждую организацию по-разному. Например, одними из тех, кто больше всего пострадал от ограничительных мер, стали транспортные и туристические компании, тогда как другие сферы пострадали меньше.

Собрать необходимые подтверждения

Для внешнеэкономических сделок можно получить в Торгово-промышленной палате бесплатный сертификат о наступлении форс-мажорной ситуации из-за распространения коронавируса. Для этого необходимо предоставить пакет документов, в том числе о введении запретительных или ограничительных мер органами власти. Получив сертификат, важно сообщить об этом другой стороне контракта и представить его в качестве доказательства форс-мажора.

Что касается сделок на территории России, Федеральная антимонопольная служба РФ опубликовала разъяснение о признании пандемии COVID-19 обстоятельством непреодолимой силы. В документе указано, что эпидемия коронавируса будет учитываться при рассмотрении жалоб на госзакупки и закупки государственных компаний, дел об административных правонарушениях, обращений с просьбами о включении в реестр недобросовестных поставщиков, а также при проведении проверок. Кроме того, закупки, направленные на профилактику, предупреждение и ликвидацию последствий распространения пандемии коронавируса, теперь стало возможно осуществлять у единственного поставщика. Например, закупки для медицинских нужд, медицинской техники, лекарственных препаратов, строительных объектов и др.

Для остальных российских компаний форс-мажорные обстоятельства могут стать лишь главной причиной (но не достаточным основанием) неисполнения обязательств. Тогда компании необходимо будет направить контрагентам уведомления о невозможности исполнения условий договора, указав в качестве причины наступление форс-мажора.

Если этого окажется недостаточно и невозможность исполнения условий договора придется доказывать в суде, стоит позаботиться о получении письменных доказательств, подтверждающих факт наступления форс-мажора, а именно:

• актов органов власти (например, в случае срыва проведения делового форума в Москве можно сослаться на Указ мэра Москвы от 16 марта 2020 года № 21-УМ, которым установлен запрет на проведение массовых мероприятий и оказание соответствующих услуг);
• данных бухучета;
• внутренних документов, которые изменяют или отменяют процессы в компании;
• переписки с партнерами.
• Главная задача — собрать все материалы, подтверждающие, что пандемия повлияла на деятельность организации в целом. При наличии достаточных оснований сторона, нарушившая обязательства, будет освобождена судом от ответственности.

Если в договоре в числе форс-мажорных обстоятельств не прописана пандемия

Учитывая тот момент, что законодательными актами не уставлен конкретный список форс-мажорных обстоятельств, суд может проигнорировать обстоятельства, указанные в договоре, или посчитать их не соответствующими положениям гражданского законодательства. И, вероятнее всего, ориентироваться будет на форс-мажор, подтвержденный компетентными органами власти.

Есть ли другие основания для прекращения обязательств?

Да, в законодательстве это прописано:
1. В соответствии со статьей 416 ГК РФ, обязательства по договору могут быть прекращены, если их невозможно исполнить по причинам, за которые ни одна из сторон не отвечает. К примеру, из-за введения нормативными актами режима самоизоляции резко упал и даже отсутствует спрос потребителей на определенные виды товаров (например, туристические путевки или авиабилеты).
2. Согласно статье 451 ГК РФ, договор можно изменить или расторгнуть при возникновении обстоятельств, наступление которых нельзя было предвидеть, иначе стороны вообще не стали бы заключать договор.

Что важно учесть при заключении договора в период пандемии?

В договоре обязательно нужно прописывать, как именно стороны будут действовать в случае наступления форс-мажорных обстоятельств. Также стоит регламентировать порядок возмещения материальных потерь — например, тех, которые возникли из-за невозможности исполнения обязательств по причине требований государства или третьих лиц к одной из сторон договора.

Ситуация, связанная с коронавирусом, постоянно меняется, вводятся новые ограничительные меры. В такой обстановке контрагентам просто необходимо правильно оценивать риски, связанные с пандемией, а также включать в договоры специальные условия.